Πρόκειται για ένα από τα τρία ερευνητικά πλοία του ΕΛΚΕΘΕ, μαζί με το Αιγαίο και την Αλκυών, το οποίο αναβαθμίστηκε πρόσφατα σε συνεργασία με το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, ώστε να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις της σύγχρονης θαλάσσιας έρευνας και να ενισχύσει τη συμβολή του στη μελέτη της κλιματικής αλλαγής, της θαλάσσιας διαχείρισης και της αξιοποίησης των θαλάσσιων πόρων.

Ναυπηγημένο στον Πειραιά το 1986, το ΦΙΛΙΑ είναι ευέλικτο, πολλαπλών χρήσεων, με κύρια έμφαση στην πειραματική αλιεία και ιδανικό για αποστολές τόσο στην ανοιχτή θάλασσα όσο και στα αβαθή παράκτια ύδατα. Έχει εκτελέσει πολυάριθμες αποστολές σε όλη την Ανατολική Μεσόγειο, ενώ διαθέτει και ROVs όπως τα Max Rover και SeaBotix.

Η πρόσφατη μετασκευή του, ύψους 1,3 εκατ. ευρώ, ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 2022 από την ΑΝΑΤΕΚΟ στο Ναυπηγείο Παπίλα στο Πέραμα, με συγχρηματοδότηση από το ΕΣΠΑ 2014–2020 και το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης.

Η παρουσία του ΦΙΛΙΑ στη Σκόπελο υπενθυμίζει τη σημασία της επιστημονικής έρευνας στις ελληνικές θάλασσες και τη διαρκή προσπάθεια για την κατανόηση και προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος.